‘Op de VRT blijft wel degelijk een plaats voor sport en entertainment.’ Dat zeggen Open VLD-parlementsleden Jean-Jacques De Gucht en Lionel Bajart nadat de oppositie hun resolutie over de nieuwe beheersovereenkomst van de openbare omroep op de korrel nam. Ze vinden wel dat de VRT ‘efficiënter, compacter en kostenbewust moet werken’.
Eerder vandaag hadden oppositiepartijen Groen en SP.A al hun ongenoegen laten blijken over de plannen van de meerderheidspartijen voor de nieuwe beheersovereenkomst van de VRT. Daarover wordt vanavond gestemd in het Vlaams Parlement. SP.A-parlementslid Katia Segers vreesde onder andere dat er binnen de nieuwe beheersovereenkomst geen ruimte meer zou zijn voor sport, ontspanning en programma’s als ‘Blokken’ of ‘Thuis’.
‘Sport en entertainment blijven wél nadrukkelijk aanwezig op de VRT,’ reageert Vlaams parlementslid Jean-Jacques De Gucht (Open VLD) nu. ‘Alleen mag dat nooit vrijblijvend zijn. De nadruk moet steeds liggen op kwaliteit en maatschappelijke relevantie. Ook via entertainment kan je maatschappelijke uitdagingen aankaarten en onze maatschappij versterken. Een programma als ‘Thuis’ doet dat voortreffelijk.’
Ook een spelprogramma als ‘Blokken’ kan daarbij een rol spelen, vindt De Gucht. ‘Blokken is inderdaad een populaire quiz, maar wel met vragen die een grote kennis met zich meebrengen op allerhande vlakken. Dat past volgens mij perfect op een openbare zender. Ik snap dus niet waar de oppositie haalt dat wij ‘Blokken’ zouden willen afvoeren.’
Ook voor sport ziet De Gucht nog een plek op de openbare omroep. ‘Alleen vind ik niet dat de VRT zich moet mengen in biedoorlogen voor pakweg het EK of WK Voetbal. Wij willen een openbare omroep die niet marktverstorend werkt. Geen VRT die met publiek geld de prijs opdrijft voor private spelers als Vier of VTM.’
‘VRT wil zelf compacter worden’
Ook de kritiek op een ‘slankere’ VRT vindt Open VLD te ver gaan. Lionel Bajart: ‘Wij vragen in onze resolutie nadrukkelijk om een adequate en stabiele financiering. Bovendien heeft de VRT tijdens de hoorzittingen zélf aangegeven te willen evolueren naar een meer compacte en efficiënte organisatie.’
SP.A en Groen maakten in hun gezamenlijk voorstel gewag van een dotatie van 292 miljoen euro voor de VRT. ‘De oppositie wil blijkbaar het budget van 2015 nog met 17 miljoen optrekken, maar dat staat volledig los van de budgettaire realiteit,’ reageren De Gucht en Bajart. ‘Wij nemen wél onze verantwoordelijkheid als goede huisvaders.’
In het resolutievoorstel, waarvoor Bajart samenwerkte met Wilfried Vandaele (N-VA) en Karin Brouwers (CD&V) benadrukken de Vlaamse meerderheidspartijen verder dat de prioriteiten van de VRT bij ‘informatie, duiding, cultuur en educatie’ moeten liggen. Daarbij moet de nieuwsdienst ‘het kloppend hart zijn van de openbare omroep’, en moet de VRT ook meer aandacht hebben voor kunst, cultuur en documentaires.
